Uno nunca se imaginaría que una Biblia de Gutenberg, grabados raros del famoso ornitólogo John Audubon, y otros manuscritos notables y revistas se encontrarían en esta biblioteca en el corazón del campus de la Universidad de Yale. Beinecke tiene una de las mayores colecciones de libros raros del mundo, incluyendo más de 500000 volúmenes impresos y varios millones (sí, millones) de manuscritos de incalculable valor. El edificio es una rareza en sí, diseñado para proteger lo que hay dentro del posible daño solar, con "ventanas" de mármol traslúcido, que permiten sólo una luz mínima.

Este edificio de estilo georgiano de 1930 es el escenario para exposiciones de los 350 años de historia de New Haven. La historia de "La ciudad del olmo" se desarrolla en cada sala de esta institución a través de obras de arte, muebles, registros genealógicos, artefactos cotidianos y exhibiciones marítimas. Hay exposiciones especiales pertenecientes a la colección del museo, como una que tiene que ver con el incidente del buque Amistad: donde esclavos africanos fueron a juicio en New Haven después de que se amotinaron en el barco donde los transportaban.