Atractivos que debe visitar en San Antonio

El desierto que hoy se conoce como San Antonio y el sur de Texas fue colonizado principalmente por sacerdotes católicos españoles. Y, al parecer, sacerdotes con un gusto exquisito en la arquitectura. La Misión de Concepción, la Misión de San José, la Misión de San Juan y la Misión de Espada son las cuatro misiones históricas que componen lo que se conoce como el Camino Real, todas poseen detalles muy distintivos y hermosos en sus diseños y construcciones. La historia detrás de cada una es intrigante; en cuanto a lugares de interés para asistir, este es sin duda un imperdible. La entrada es gratuita.

Aunque la construcción no comenzó hasta 1749, esta catedral fue fundada en 1731 por los isleños de Canarias/España, que intentaron construir su propio lugar de culto. Es el santuario en una catedral más antiguo de Estados Unidos. El famoso defensor de el Alamo, James Bowie, se casó aquí y, durante el sitio de El Álamo Santa Anna, lo usó como un puesto de observación. Figuras históricas notables como Bowie, William Travis y Davy Crockett están enterrados aquí. La catedral sigue atrayendo a grandes multitudes para la misa y siempre da la bienvenida a los visitantes.

A sólo unos minutos al noreste de San Antonio se encuentra una maravilla geológica que atrae a turistas de todo el mundo. Natural Bridge Caverns, considerada tanto Monumento Natural EE.UU., así como sitio histórico de Texas, contiene algunas de las formaciones de cuevas más fenomenales en el país. Estalactitas gigantes que se asemejan a enormes candelabros y estalagmitas que se parecen a huevos fritos son sólo algunas de los más de 10000 formaciones dentro de esta cueva viviente. Las cuevas no son accesibles para minusválidos. Disponen de precios especiales para grupos de 25 personas o más.

En 1915, la ciudad solicitó a un inmigrante japonés y su esposa que transformaran una antigua cantera de piedra en un jardín de estilo japonés, y un hombre llamado Kimi Eizo Jingu aceptó la propuesta. Comenzó con una casa de piedra, que aún sigue en pie hoy en día, y está rodeada de senderos de gravilla, puentes de piedra, una cascada y relajantes piscinas. Su trabajo transformó la antigua cantera de piedra en un jardín lleno de estanques de lirios y una frondosa vegetación. Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial y el creciente sentimiento anti-japonés que lo rodeaba, el Ayuntamiento cambió el nombre del jardín a "Chinese Sunken Garden". En 1983, volvieron a asignarle su nombre original.

En Government Canyon se puede disfrutar del ciclismo, senderismo y otras actividades al aire libre. Este parque fue hecho para la aventura, ya que ofrece 4875 hectáreas para explorar. Ideal para disfrutar del avistamiento de colinas y fauna rara paseando por los 64 kilómetros de senderos. Aquí hay algo para todos, ya sea para quienes quieren tomar un relajante paseo por la naturaleza o para quienes desean una caminata más vigorosa.

Este lugar consta de 4046 metros cuadrados de exuberante follaje y flores de colores para ser apreciados. Este jardín es una maravillosa atracción que a menudo es pasada por alto por los visitantes, y es exquisito todo el año, con algo siempre en flor. Cuenta con un jardín de invierno, jardines "antiguos" y áreas de plantas nativas que proporcionan una gran variedad de intereses. Esta es definitivamente una visita obligada tanto para los expertos en botánica como para la gente amante del jardín. Quienes visitan durante la primavera, no deben olvidar sus antihistamínicos. El centro de jardín cuenta con una cafetería donde se puede almorzar, una tienda de regalos, visitas guiadas, y clases para niños y adultos. También está disponible para fiestas privadas.

El Álamo es la Misión de San Antonio de Valero, y es, por lejos, el más famoso sitio histórico en Texas, ya que jugó un papel importante en la búsqueda de Texas de independizarse de México. Bajo el mando del Coronel William Travis, 189 soldados texanos defendieron valientemente esta fortaleza durante 13 días antes de sucumbir finalmente al masivo ejército mexicano de Santa Anna, a principios de 1836. La capilla y el Cuartel son todo lo que queda de la fortaleza. Salvada de la apatía civil por las Hijas de la República de Texas, la misión es ahora un museo que contiene las reliquias de la época. Disponen de audio guías.

Esta misión, que se encuentra en el Parque Histórico Nacional de las Misiones de San Antonio, fue fundada en 1720 por el padre Antonio Margil de Jesús. Fue la misión más grande y el principal centro de actividades culturales y sociales. Por lo tanto, se la consideró como la "Reina de las Misiones". Una gran parte de la iglesia fue destruida con el pasar de los años. La Rose Window es una de las piezas más finas de la arquitectura pertenecientes a la época colonial española. Algunos de los pocos restos incluyen los arcos que antes daban cobijo a los misioneros, el área del convento y una parte de la acequia, que es visible desde fuera del recinto. La iglesia todavía funciona y los visitantes todavía pueden asistir a la misa del domingo.

Al pensar en San Antonio, dos cosas se vienen a la mente automáticamente: El Álamo y el Paseo del Río. El Paseo del Río fue concebido en 1929. El centro tenía graves problemas de inundaciones, y Robert Hugman sugirió que la ciudad convierta al río San Antonio en un activo en lugar de un obstáculo. La creación de Hugman se ha convertido en la esencia de la ciudad. La atracción más popular de la ciudad, que a menudo está llena de gente y de niños, amantes de la noche, turistas y lugareños. En el corazón del Paseo del Río hay una zona llena de restaurantes, tiendas y clubes nocturnos, marcada por las fuentes y los altísimos cipreses. El Paseo está particularmente concurrido durante la Fiesta de San Antonio.

Esta antigua casa de José Antonio Navarro es ahora uno de los mejores tesoros de la historia de la ciudad, aunque menos conocido. Navarro era un importante ganadero y estadista, y fue uno de los dos únicos Texanos nativos de nacionalidad mexicana que firmaron la declaración de la independencia de Texas. Construida en 1848, la casa fue preservada por la Sociedad de Conservación de San Antonio y ahora opera como un pequeño museo, realizando visitas interactivas informativas. También ofrecen actividades especiales para niños.

Esta plaza es el centro histórico y el corazón de la cultura mexicana de la ciudad, ya que alberga el mayor mercado mexicano fuera de México. Aquí se puede comer comida mexicana en uno de los varios cafés, disfrutar de las alegres melodías de los Mariachis y comprar mantas, ropa, artículos de cuero y metal y mucho más, importados desde el sur de la frontera. La plaza es sede de muchos eventos y ferias culturales durante todo el año, incluyendo la Fiesta del Mercado en abril y el Día de los Muertos en noviembre.