Située à seulement 2,01 km de la côte de San Francisco, l’île d’Alcatraz possède une histoire fascinante qui va bien au-delà de son rôle de pénitentiaire fédéral de 1934 à 1963. Elle abrite également le plus ancien phare en activité de la côte Ouest, les vestiges d’une forteresse militaire historique et une réserve d’oiseaux. Bien que visible depuis la ville, Alcatraz est isolée du monde extérieur, entourée par les eaux frigides de la baie, avec de dangereux courants qui rendent les évasions quasiment impossibles. Cela explique pourquoi ce fut un choix logique pour une prison destinée à accueillir certains des criminels les plus notoires du pays, notamment Al Capone, Robert Franklin Stroud et Alvin Karpis. L’année 1969 marqua le début d’un autre chapitre intrigant de l’histoire d’Alcatraz, lorsqu’un groupe d’activistes amérindiens occupa l’île pendant 19 mois. Outre ces différents événements historiques, l’île constitue un habitat dynamique pour la flore et la faune natives, créant un monde miniature de contrastes frappants, où les vestiges troublants de la prison s’élèvent dans un paysage envoûtant de bassins rocheux, de côtes escarpées et de végétation luxuriante. L’île est aujourd’hui une attraction touristique, l’une des plus populaires de San Francisco, avec des visites guidées et autoguidées qui plongent dans son passé en tant qu’île et en particulier en tant que prison.
À la fin des années 1800, le premier ingénieur d’État de Californie, William Hammond Hall, et son assistant, l'Écossais John McLaren, transformèrent plus de 405 hectares de dunes de sable en un magnifique refuge au centre de la ville, baptisé le parc Golden Gate du nom du détroit se trouvent à proximité. S'étirant sur plus de 50 pâtés de maisons, de la rue Stanyan jusqu'à l'océan Pacifique, ce parc verdoyant est parsemé de nombreux sentiers pour la promenade, le jogging, le cyclisme et l’équitation, en plus d’un parcours de golf, un jeu de quilles sur gazon, ses terrains de football et de baseball, et même un lac où vous pourrez louer un bateau à pagaies. Du Japanese Tea Garden au Conservatory of Flowers en passant par le California Academy of Sciences et le De Young Museum, le vaste parc Golden Gate de San Francisco englobe de magnifiques paysages et une scène culturelle intéressante. Vous y trouverez aussi plusieurs aires de jeux, un manège charmant, un aquarium, une réserve de bisons et un abri d’orchestre extérieur où des concerts en plein air sont organisés chaque été.
Aménagé par le physicien Frank Oppenheimer et ouvert en 1969, ce musée innovant et interactif est dédié à l'art, la science et la perception humaine. Cet espace moderne, qui a aménagé dans le Palais des Beaux-Arts à Piers 15 et 17, abrite de nouvelles technologies vertes, en l'occurrence la plus vaste toiture en panneaux solaires de San Francisco. On y trouve plus de 600 expositions interactives. Les présentations sur écrans révèlent les mystères de la science et du langage et présentent les théories de manière plus simple et succint. Webinaires, événements spéciaux et séminaires sont aussi organisés ici toute l'année. En définitive, ce magnifique bijou de San Francisco mérite une visite.
Située à l'extrémité ouest du parc Golden Gate se trouve la plage la plus grande de San Francisco. Elle s'étend du fort Funston au sud, à Cliff House au nord. Généralement, les vents froids, le brouillard et les faibles températures de San Francisco, dissuadent n'importe quelles activités sur la plage (à moins que vous soyez suffisamment chanceux pour être là les jours de forte chaleur) mais les visiteurs peuvent aussi faire du cerf-volant ou se promener et admirer les vues de Seal Rocks et de Point Lobos. Les aventuriers aiment surfer ici. Il y a aussi des emplacements pour faire un feu, fournis sur la plage; pour en obtenir un, venez tôt en début de soirée.
Le musée d'art asiatique est l'un des plus grands musées du monde occidental dédié exclusivement à l'art asiatique. Sa collection inclut près de 15 000 trésors couvrant 6 000 ans d'histoire et représentant les cultures de toute l'Asie. L'architecte de renom Gae Aulenti a supervisé les rénovations majeures de l'édifice, il possède maintenant environ 12 000 mètres carrés d'espace d'exposition, permettant au musée de mieux remplir sa mission de mener un public plus large à la découverte de matériaux uniques, de travaux esthétiques et intellectuels de la culture et de l'art asiatique.
Construit en 1922, le Castro Theatre est le seul palais de cinéma qui subsiste à San Francisco. Lorsqu'il n'accueille pas de festivals de films, cette salle de 1400 places affiche un calendrier de programmation de films axé sur les classiques. C'est le meilleur endroit pour regarderLe Magicien d'Oz. L'intérieur rappelle l'élégance d'une époque révolue avec ses sièges en velours rouge et ses murs en plâtre moulé, ainsi que ses fresques. Le magnifique plafond duquel pend un chandelier décoratif est conçu pour rappeler une tente bédouine. Un puissant orgue Wurlitzer joue entre les représentations du soir, complétant ainsi l'ambiance antique du théâtre.
Gain a deeper insight into San Francisco and its heritage and discover all that the city has to offer by embarking on tours offered by San Francisco City Guides. Sponsored by the San Francisco Public Library, the organization conducts several diverse tours which focus on different aspects of the city's culture, including its history and architecture. Tours include a walking tour of the Mission District, where you can admire striking murals, and an Art Deco tour of the Marina. All tours are free, though donations to benefit the library are requested. Departure locations and times vary.
College Avenue stretches from deep within Berkeley to Oakland, and along this bustling boulevard numerous restaurants, boutiques, cafes, and much more are waiting for your enjoyment. Near the Rockridge end of the street you will find many eclectic restaurants serving an enormous variety of cuisines, as well as other small boutique shops selling anything from yoga mats to antique brass bedposts. Near the University, College Avenue takes on a funkier spirit, and incense shops allure you with their intriguing scents. Shopping is a major attraction of this East Bay hot spot, yet there are not many chain stores. Rather, locals prefer to support local businesses instead of national chains. However certain stores, such as Urban Outfitters, American Apparel, and Hot Topic, can still be found conveniently nearby. Great for a Sunday walk where you can leisurely stroll down this beautiful avenue - stop and have a coffee at one of many cafes, or buy a unique present for a special someone!
This adobe structure was built in 1849 and is part of the John Muir National Historic Site. Although John Muir never lived here, he did spend a lot of time here when his daughter and her husband and children occupied the dwelling. The original owner, Don Vincente Martinez, son of the commandante of the Presidio of San Francisco, built the house but only lived there for four years. After visiting the historic adobe home, visit Muir's 17-room mansion and take a walk on the John Muir trail that runs through a majestic oak forest.
Paintings are the main feature of Don Soker gallery's oil, acrylic and watercolor palette. Proudly showing mostly Bay Area artists, the contemporary expression of these abstract works caters to big artists from back East. Find an eclectic but challenging mix of styles and media at this upscale gallery that caters for the collector and the first time buyer. The knowledgeable staff can give you the complete history of any of the works on display as well as the artist who created it.
Eth-Noh-Tec is the charismatic Asian-American Storytelling theater, duo of Robert Kikuchi-Yngojo and Nancy Wang. They create and perform interdisciplinary theater which incorporates elements of poetry, choreography, rhythm and humor to relate fables and folktales from around the world. 25 Lights the Night carried the audience through twenty-five stories traditionally told during the longest night of the year, many requiring audience participation. Some stories, like the tale of a creator, God teaching his people the foolishness of war are incredibly pertinent to today's world; others lead humorously to a clever proverb or relate back to an oral refrain.
Montgomery Gallery is an international art gallery that deals with 19th and 20th century European and American art works. Special attention is paid to the art of California and other unique master pieces. The entire collection available here spans Impressionist, Modernist and Contemporary works. Montgomery Gallery brings buyers and sellers together at different levels. You can have a private showing of their collected works on the web in the comfort of your home.