Plus beaux emplacements historiques à Tokyo

Dédié aux esprits divinisés de l’empereur Meiji et de l’impératrice Shoken, ce sanctuaire shinto fut initialement construit en 1920 sur le site d’un jardin d’iris qui était apprécié par le couple royal. L’empereur Meiji monta sur le trône en 1867, à l’apogée de la restauration de Meiji, faisant sortir le Japon des voiles du féodalisme pour entrer dans l’ère moderne. La sanctuaire nagare-zukuri traditionnel est bâti au milieu d’une forêt foisonnante et toujours verte de plus de 10 000 arbres de tout le Japon, témoignage de gratitude de la part du peuple. À la fois simple et élégant, le Meiji-jingū est isolé de l’effervescence de la ville, son linceul verdoyant adoucissant les sons de la métropole animée qu’est Tokyo. Non loin de là se trouve l’envoûtant jardin intérieur, un champ d’iris en fleurs en juin. L’Imperial Treasure House expose également le chariot de couronnement et plusieurs autres souvenirs intrigants de l’empereur Meiji et de l’impératrice Shoken. Le sanctuaire qui s’élève aujourd’hui est une reconstruction de l’original, qui remonte à 1958 après la destruction de son prédécesseur pendant la Seconde guerre mondiale.

La légende affirme qu'il y a un millénaire, les frères Hirokuma ont trouvé la statue de Kannon (le Bodhisattva de la clémence - la divinité qui aurait les grands pouvoirs de purifier les gens et de leur accorder le véritable bonheur) dans leurs filets de pêche et le chef du village l'a enchâssée consciencieusement. Le sanctuaire Asakusa a ainsi été fondé en 1649 et les trois personnes de la légende ont été consacrées en tant que dieux du sanctuaire, ce qui explique le surnom Sanja-sama (le sanctuaire de trois dieux). Indubitablement le sanctuaire le plus célèbre de Tokyo, il accueille aussi le Festival Sanja en mai.

Situé dans un parc ouvert onduleux, le majestueux Kōkyo (palais impérial de Tokyo) est une structure éthérée qui incarne la puissance et la splendeur. Servant de toile de fond au revigorant jardin Fukiage, au jardin de l’Est et au jardin Ninomaru qui sont agrémenté d’une gloire automnale séduisante, le palais est empreint d’histoire et d’excellence architecturale. Le palais impérial est la résidence officielle de l’empereur et de l’impératrice du Japon depuis que Tokyo est devenue la capitale politique et impériale du pays en 1868. Situé dans ce qui était autrefois la section intérieure du château d’Edo, siège du shogunat Tokugawa, cette magnifique structure au centre de Tokyo est entourée par des remparts et des douves. Sa splendide façade abrite un intérieur tout aussi élégant, avec notamment la salle de banquet d’État Hōmeiden, la salle à manger Rensui et la salle de réception Chōwaden parmi d’autres sections. À seulement deux occasions, le 2 janvier (Nouvel An) et le 23 février (anniversaire de l’empereur Naruhito), l’empereur et la famille royale émergent et saluent la foule derrière des fenêtres pare-balles. Magnifique combinaison de styles architecturaux modernistes et de nuances traditionnelles ancrées, le palais impérial constitue la fierté de Tokyo.